El IIC de la UABC en el I Congreso Cultura en América Latina

Estudiantes del Doctorado en Estudios Socioculturales (DESC) del Instituto de Investigaciones Culturales - Museo (IIC) de la Universidad Autónoma de Baja California participarán como ponentes en el I Congreso Cultura en América Latina: Prácticas, significados, cartografías y discusiones. Este evento es convocado por la Red Latinoamericana de Posgrados en Estudios sobre la Cultura y se celebrará del 13 al 15 de octubre en la Universidad Autónoma de Aguascalientes, ubicada en la capital hidrocálida.

El evento contará con cinco conferencistas magistrales: José Manuel Valenzuela, Lawrence Grossberg, Ricardo Pérez Montfort, Patricia Fogelman y Andrea Vieira. A su vez, estará conformado por una muy diversa serie de mesas de trabajo.

Lo significativo de este evento para el DESC reside en que será la primera experiencia en que algunos de los alumnos de la primer generación participan y conviven juntos en un evento académico de esta naturaleza, teniendo como único antecedente los coloquios escolares que cada cierre de semestre se han llevado a cabo en las instalaciones del IIC-Museo. Dos colegas del DESC y quien escribe esta entrada, alumnos todos del quinto semestre, presentarán los avances de sus proyectos de investigación correspondientes al posgrado.

Estudiantes del DESC de la UABC. 

Fotografía: Araceli Bernal (IIC-Museo, 2013)

Sheila Morales presentará la ponencia: "Develando el significado de ser pepenador: un estudio de grupo", incluida en el programa de la Mesa 9: Diferencia, hegemonía cultural y regulaciones simbólicas de la desigualdad. Jaime Olivera hará lectura de "Filicidio, mujeres en reclusión y trayectorias de vida", esto dentro de la Mesa 6: Expresiones sociales y culturales de la violencia en el México contemporáneo. Por otra parte, yo estaré presentando el texto "Paisaje de la nostalgia: espacios públicos y desplazamientos en el Río Nuevo", ponencia correspondiente a la Mesa 7: Cartografías de prácticas, manifestaciones o artefactos en espacios en movimiento.

Es importante mencionar que la participación del IIC-Museo también se verá reflejada en la coordinación de la Mesa 15: Medicalización, cuerpos y subjetividades, la cual estará a cargo del Mtro. Julio Guerrero Mondaca.

Edificio Polivalente de la UAA. 

Fotografía: Alejandro Peimbert (Instagram, 2014)

La amplitud de la cobertura de este evento en cuanto a las temáticas abordadas me ha permitido rescatar un trabajo que, como un remanente de los estudios de maestría en la UNAM y tras una adaptación, he tenido oportunidad de inscribir en la Mesa 18: Sobre la (im)productividad del conocimiento: repensando estudios culturales, artes y ciencias sociales. La ponencia se intitula "Construir con ruinas: algunas aportaciones del arte contemporáneo hacia los estudios socioculturales".

Sin duda será una muy rica experiencia que pronto se verá expresada en un espacio de este blog.

   

O rigor da curva... a sensualidade da caixa.

En los tiempos de crisis y superación del Movimiento Moderno, Brasil fue uno de los países en donde se experimentaron una serie de cambios importantes hacia la definición de un lenguaje en el que se lograba amalgamar la exuberancia formal derivada de una sabia lectura del paisaje junto con la sofisticación de una modernidad ligada al progreso. Esto, desde aquellos años de la posguerra, ha promovido que Brasil, junto con países como Chile, Argentina y México, entre otros, sean considerados como focos de atención en el contexto arquitectónico de latinoamérica.

Hoy en día, a veinte años de la Cumbre de la Tierra en Río de Janeiro, se avecinan importantes eventos para un territorio que ha aportado notables ejemplos y personalidades para la cultura y la política, la arquitectura no ha sido la excepción. Cómo se ha configurado la ciudad desde entonces, de qué modo la arquitectura ha transformado el entorno, cuáles son las evidencias de estos procesos en un país que se ha constituido como potencia económica.

Los alumnos de Análisis y concepto arquitectónico, nos exponen nueve ejemplos de la arquitectura en este país, obras que han sido proyectadas y erigidas en el periodo confinado entre 1992 y 2012. La muestra no obedece a un severo discernimiento que nos llevara a anunciar paradigmas, se trata de una selección libre y casi fortuita, solamente fundamentada en el ejercicio de un webquest al inicio del curso, presentándonos un panorama casi aleatorio, pero patente, de dos décadas de edificación. 

Lo abstracto estalla. La influencia de Jackson Pollock en la arquitectura de posguerra.

Este año se conmemora el centenario de nacimiento del artista plástico Jackson Pollock, seguramente dicho evento ya se habrá manifestado en museos, galerías y demás entornos artísticos. En este caso quisiera compartir una breve reflexión en torno a una posible trascendencia de la obra de este norteamericano hacia la arquitectura de la segunda mitad del siglo XX.

Si bien, la situación de posguerra trae consigo una serie de cambios con respecto a la producción artística, se registraron a su vez sucesos que fueron cruciales e incluso influyentes para otras disciplinas. De este modo queda evidenciado que si en el periodo de entreguerras las artes vivieron un momento de revolución, las entreguerras registraron una evolución. El expresionismo, por un lado, que emerge en las primeras vanguardias así como, por otro lado, la búsqueda de la abstracción (tanto la geométrica como aquellas que se inspiraban en la experiencia de nuevos modos de representación de la realidad) representan en conjunto y como antecedente a la mitad del siglo XX, la necesidad de una nueva abstracción. 

La cinta Pollock (2000), dirigida y protagonizada por Ed Harris, documenta un esbozo biográfico del artista norteamericano sin desdeñar el contexto histórico en el que se sitúa. Se deja en claro la aspiración de superar los esquemas sugeridos por el cubismo, el surrealismo o las tendencias expresionistas que aun adolecían de no lograr inspirarse en el mundo material; es cuando eclosiona un expresionismo abstracto. Pero, tal y como queda manifiesto en la cinta de Harris, esta vertiente no surge basándose en la experimentación deliberada de los recursos plásticos, ni en la búsqueda de representaciones alternas de nuestra realidad física, tangible, evidente y concreta; Jackson Pollock hace estallar la abstracción. No es un accidente, parece anecdótico ilustrar que el dripping es meramente esto, un incidente; pero es en realidad un descubrimiento.[i] Se descubre cómo la sensibilidad puede conducir hacia una nueva expresión, cómo el temperamento justifica cada gota, cada plasta en el lienzo; las “pinceladas” se arrojan al lienzo conformando una suerte de radiografía (o electrocardiograma), el ímpetu se hace matérico, adquiere textura, color, es más o menos denso, testifica el ánimo, es otro autorretrato del artista. 

Jackson Pollock. One: Number 31, 1950

Mark Rothko, Adolph Gottlieb, Robert Motherwell o Sam Francis a caballo de esta nueva abstracción son fundamentales para comprender de qué modo la arquitectura de los años cincuenta encuentra en la consideración de la sensibilidad humana, sus filias y fobias, como uno de los motores de cambio; un paso adelante en virtud de superar, entre otras cosas, el esquematismo formal planteado por el Estilo Internacional. 

Bastaría con revisar las propuestas arquitectónicas surgidas de quienes representaron la llamada “tercera generación”, particularmente la de los ingleses Alison y Peter Smithson cuyo estandarte fue el neobrutalismo y, cuyo paradigma de representación fue el cluster en contraposición al zonning. Así, lo espontáneo, lo orgánico y la libre configuración reaccionaban contra la limitación de repertorios morfológicos establecidos por el racionalismo[ii]. 

Alison & Peter Smithson. Esquemas para Cluster City, 1950-1960.

Quizá en aquel filme hubiera sido concluyente, tal y como nos quedó en claro la fuerte trascendencia de Pollock en todo el orbe -contribuyendo a que Norteamérica fuera para las artes un foco de atención más sólido- constatar cómo la arquitectura también fue sacudida con ese estallido de lo abstracto. 

[i] El dripping es una técnica que forma parte del expresionismo abstracto y que consiste en derramar pintura sobre una tela colocada en el suelo mediante un movimiento semiautomático sometido casi únicamente a las reglas del azar. 

[ii] Josep María Montaner nos habla sobre esta influencia en “El lugar metropolitano del arte” incluido en Montaner, Josep María, La modernidad superada. Arquitectura, arte y pensamiento del siglo XX, Gustavo Gili, Barcelona, 1997. Véase también Montaner, Josep María, Después del movimiento moderno. Arquitectura de la segunda mitad del siglo XX, Gustavo Gili, Barcelona, 1998.

Relato inédito VII: Consuelo... y la permanencia.

En las últimas semanas en las que se ha encendido la mecha de las controversias pre-electorales, en las cuales cualquier evento (o accidente) es susceptible de convertirse en tender topic, he recordado -por alguna u otra razón- el único libro de Carlos Fuentes que he leído y que, sin presumirlo como parte de la tríada literaria que ha impactado a quien escribe esta entrada, considero que representa un lugar importante en mi formación (y en la repisa). Se trata de Aura -no daré más preámbulos, solamente subrayo, esta obra motivó una profunda reflexión en torno a la distancia importante que conservo con la literatura (que aun no he logrado equilibrar, gracias a la bibliografía propia del quehacer urbano-arquitectónico). Los diminutos párrafos siguientes son apenas una pequeña muestra (y no dejan de ser un simple divagar) de lo que sembró aquella lectura.*

¿Quién es Consuelo? ¿Quién el general? ¿Es Aura la eterna juventud de la anciana, o al menos la esperanza de permanecer en este mundo? Si no existiera Aura, no existiera esa cocina, la silla, la escalera. Pareciera que sólo Aura le da vida a esos objetos, es ella quien le da ánimos a Felipe de hacer perdurables esos ojos, de hacer infatigable esa mirada, Felipe registra pues cada instante glorioso, cada acontecimiento célebre. Dos dicotomías tan frágiles: la juventud, la vejez. La vejez es inmune a los ojos de Felipe y la vejez de Consuelo el lastre más duro que aquel de resistir. 

Los objetos, que quedan como testigos silenciosos del tiempo, nos ayudan a resistirnos a la idea de que envejecemos. Los objetos, las viejas habitaciones, los añejos rincones de nuestras ciudades, nos instigan muchas veces a asumir el papel de Consuelo; como Consuelo, es aquella ciudad que en sus edificios, en sus tradiciones, en sus calles y demás manifestaciones se resiste a la ausencia, a la vejez, a la muerte. Cada vacío urbano es pues, como otra Consuelo que ha errado en su intento de permanencia.

*Una versión más extensa de este texto fue preparado para la clase "Arquitectura, arte y sociedad", impartida por el Arq. Felipe Leal dentro del programa de Maestría en Arquitectura, en la Facultad de Arquitectura de la UNAM. México, D.F., septiembre de 2006.

El apagón en verano: calor, penumbra y respiro.

Este 8 de septiembre cerca de las 3:40 de la tarde se suspendió la energía eléctrica en los cinco municipios de Baja California, en la ciudad sonorense de San Luis Río Colorado, así como en San Diego, Imperial y Yuma, condados vecinos de la frontera. 

El incidente se prolongó durante más de cinco horas dejando sin luz a cerca de 5 millones de personas; tras los primeros minutos de incertidumbre y especulación, llegaron -para muchos- horas de desesperación: el calor aun superior a los 40 grados en los municipios de Mexicali y San Luis Río Colorado empezó a colmar la paciencia de sus habitantes. 

Fue una contingencia ocasionada en Arizona la que provocó, dada la interconexión binacional, una desestabilización generalizada en la energía. Así, se pusieron a prueba nuestras condiciones de alerta ante situaciones como la de un sismo, una tormenta o alguna otra emergencia. Las compras de pánico evidenciaron que aun nos falta entrenamiento para afrontar las vicisitudes que nos ofrece la naturaleza o bien, para sobrellevar los fallos de nuestra infraestructura. Otras conductas mostraron que la urbanidad, esa que se da en las calles y desde el automóvil, es un bien rescatable.

Después de una espera en la que únicamente algunas radiodifusoras mantenían al tanto a la ciudadanía, llegó el ocaso; los vecinos salían de sus casas al tiempo en que la luz natural se reducía, el haz de las lámparas de mano y el unísono de los radios portátiles se asomaban a las banquetas.

Enseguida, las sombras proyectadas por la luna empezaban a dibujarse con  una creciente nitidez, se dejaba sentir un viento intermitente... y las estrellas -nunca advertidas en una jornada convencional- decoraban el cielo.

Al llegar la luz, los testimonios vox populi dejaron de manifiesto que seguramente muchos padecieron el aburrimiento, proyectando así su dependencia ante la tecnología; asimismo, se hizo patente que seguramente pocos disfrutaron de una noche poco habitual en la ciudad, evidenciando su extrañamiento ante la naturaleza. ¿Cuántos celebramos el respiro?

La prudencia de los unos, la negligencia de los otros...

Imagen: Diario La Jornada.

En menos de una semana el norte de México ha sido testigo de dos actos lamentables en términos de seguridad. El pasado sábado 20 de agosto en medio de la sexta jornada del Torneo de Apertura de la Liga Mexicana de Futbol, en donde el Santos Laguna recibía en el Estadio Corona al Monarcas de Morelia, se inició una balacera en las afueras de las instalaciones deportivas. El evento, televisado en vivo, culminó con una oleada de confusión, pánico e impotencia ante un acto más de violencia, uno de aquellos que hoy en día son más constantes y que la sociedad mexicana no solamente atestigua, sino padece y ante los cuales se atemoriza a niveles inéditos.

La reacción del público ante tal siniestro fue prudente, aun en medio del desconcierto y la alarma, prueba de ello es el afortunado registro blanco de lo acontecido en aquel espacio de ocupación masiva.

Imagen: Diario El País.

Por otra parte, la ciudad de Monterrey, ciudad ya marcada por el estigma de diversos actos de la delincuencia organizada, vive durante la tarde del jueves 25 de agosto uno de los peores atentados. Un incendio provocado por el derrame de gasolina y la detonación de granadas en un Casino de la capital neoleonesa ha dejado -hasta el cierre de esta entrada- cerca de 53 muertes y una creciente lista de heridos gravemente. En este caso, el edificio que albergaba al establecimiento de apuestas -según anuncian los medios- no contaba con las debidas medidas de seguridad en caso de contingencia, la falta de salidas de emergencia agudizó la tragedia.

Es momento no solo de exigir seguridad, aquella que desde el inicio de la guerra antinarco se ha venido ausentando incesantemente, sino de que los actos de negligencia cometidos por quienes administran nuestras ciudades, así como la seguridad de sus inmuebles, sean castigados. Es momento pues, de que nuestros gobiernos dejen de lamentarse y actúen con pertinencia, que realmente actúen.

Desfile dominical, el ocio sobre ruedas.

Este domingo, que creo que en lo general fue para la ciudad de Mexicali como cualquier otra jornada dominical de inicio de vacaciones de verano, atravesé en el auto una de las vialidades del Centro Cívico. Este recinto que en los fines de semana o regularmente cuando el sol se oculta revela que su ámbito más abierto y público (plazas, pasajes, andadores, jardines y banquetas) resulta un tanto anodino y lejano de cualquier intensión de adecuarse al contexto y a las evidentes expresiones de nuestra naturaleza (un clima extremoso que en verano rebasa los 45 grados centígrados, una vulnerabilidad sísmica, por mencionar los más relevantes) hoy le he descubierto en plena congestión... ¡claro, de vehículos! Si bien ya había sido aquí testigo de una manifestación como tal, el "desfile" de ahora me resultaba algo inédito.

Avenida de Los Héroes captada desde Google Streetview.

Aunque en los últimos años he citado algunas referencias que emergen de la antropología y aunque he tenido también en la formación profesional -como todo arquitecto- la oportunidad de cruzarme con lecturas cuyas líneas se fugan hacia el estudio del ser humano, ante el encuentro de este domingo de junio me declaro asombrado y limitado a resumir la apreciación de este desfile en las siguientes cuestiones.

¿De dónde provienen los diversos grupos que ya sea circulan en su auto o bien los estacionan por algunas de las avenidas de esta zona formando una suerte de circuito?

¿Es una práctica constante?¿Cada domingo se lleva a cabo esta procesión?

¿Qué emoción les significa a estos grupos pasear por cuatro o cinco calles a 20 km/h?

¡¡¿Qué emoción les significa ver pasear a una fila de autos circulando a 20km/h?!!

¿Hay alguna condición que permita (además de tener un auto alterado mecánica y estéticamente) ser partícipe de esta expresión urbana colectiva?

¿Existe alguna regulación de tránsito que se vea impactada por esta práctica?

Mientras surgen más preguntas en torno a esto, también me lleva a la perplejidad encontrarse con plazas, pasajes, andadores, jardines y banquetas vacíos en un domingo como este, como muchos... como siempre. Es singular, sin duda, este espacio cívico de la capital bajacaliforniana.

Esta entrada queda abierta para quien amablemente coadyuve despejando estas dudas...

Por buen camino: los inicios del proyecto para la Ciclo-vía en el Campus Mexicali de la UABC.

En días pasados fue presentado ante el Dr. Felipe Cuamea Velázquez, Rector de la UABC, el M.C. Edgar Ismael Alarcón Meza, Director de la Escuela de Deportes y el el M. Arq. Jesús Antonio Ley Guing, Director de la Facultad de Arquitectura y Diseño, el proyecto para la Ciclovía dentro de la Unidad Central del Campus Mexicali de la Universidad Autónoma de Baja California. Este trabajo, realizado como la meta de fin de curso de los alumnos de 7mo semestre de la Licenciatura en Diseño Industrial y coordinado por el Mtro. Ricardo Barragán, promete constituirse como la punta de lanza de un ejercicio permanente.

Esta buena práctica se vislumbra como un proyecto que puede -y así lo anuncia el entusiasmo- rebasar el hecho de edificar las brechas para que una comunidad de estudiantes, docentes y empleados administrativos circulen en bicicleta dentro del campus universitario. Para hacer posible lo planteado hace un par de semanas en un aula de la Facultad de Arquitectura y Diseño, este grupo de estudiantes expusieron con un sólido fundamento, con una clara y objetiva perspectiva de nuestra realidad urbana y con una amplia visión de la prospectiva que sugiere esta labor. Asímismo, se subrayó la situación imperante de promover la cultura de esta opción de movilidad que resulta por demás económica para nuestros bolsillos pero, sobre todo, amable con nuestro medio.

En la presentación se fueron citando ejemplos de grandes y medianas ciudades en donde ha sido bien recibida la implementación de sistemas de movilidad pensados en este vehículo de propulsión humana, reduciendo así el uso de los vehículos automotores contaminantes, generadores de conflictos y demandas de estacionamiento en zonas cuya densidad hace cada vez más difícil conformarse con esta ya tradicional dependencia de moverse sobre cuatro ruedas.

Este evento representó no sólo un importante umbral para iniciar un intenso trabajo en equipo y concretar lo diseñado por este taller, sino que implicó fuertes retos planteados por el Dr. Felipe Cuamea, manifestados como un motor para alentar a nuestra comunidad de arquitectura y diseño a seguir avante en esta empresa. Depositando su entero compromiso, el equipo que emprendió este ejercicio nos podrá compartir dentro de poco (confiamos en que así será) los avances que se vayan cosechando; apoyados por programas de servicio social comunitario y profesional o por la incondicional iniciativa de quienes se sientan atraídos y comprometidos por esta labor, este trabajo es de todos, hagámoslo realidad demostrando nuestra pertenencia a la institución y nuestra más auténtica ciudadanía.

Film and Interstitial Landscape. Wim Wenders' Fascination with the Terrain Vague

Hace cerca de un año preparé este breve documento; a la manera de un resumen de ideas, la siguiente cuartilla se esbozó con el ánimo de abundar en las relaciones entre el paisaje intersticial y la cinematografía, tópico ya abordado en la tesis de maestría de su servidor. Aunque no se han concretado los planes de extender estas líneas, confío en que pronto habrá oportunidad de retomar este trabajo que, en lo personal, me apasiona. Agradezco el incondicional y valioso apoyo de mis amigos Jaime Brambila y Felipe Orensanz en las revisiones que hicieron del texto que a continuación comparto:

It is becoming increasingly clear that urban space is constituted as an authentic testing laboratory and as an inspiration trigger for several generations of artists; artistic production itself is also one of the basic expressions that help us -as urbanitas- to characterize our territory. We see, for example, how some proposals in contemporary art show a kind of fascination towards interstices, perceiving these urban areas as sites where waste is either raw material, an inspiration or an art medium. This artistic production reconsiders the landscape visualizing it as a work of art in which to destroy or to undo is privileged over the convention to build. The French anthropologist Marc Augé has exposed that artists have a need for ruins, saying that the uncertainty that they reveal is capable of stimulating the imagination and arouse a sense of waiting. The conceptual and land art work of Robert Smithson, Bernd & Hilla Becher, Matta-Clark or Almarcegui, has emerged as a controversial response to the terrain vague, showing its potential beauty.

Moreover, cinema and urbanism have experienced various confluences: numerous images transmitted by films have influenced our perception of the city. There is no small amount of films that have taken the urban void as scenario, be it to evince a political upheaval or to manifest the physical status of citizenship in a process of erosion (De Sica, Tourneur, Buñuel). However, one can highlight the work of Wim Wenders as a filmmaker with a more unique approach. Beyond his interest for the city, he accepts the fascination for such “urban injuries” registered over time, ensuring that “those ‘black holes' carry more history than any book or document”. From his early films like Alice in den Städten to the more recent Don't Come Knocking, including momentous productions in his career as Der Himmel über Berlin, one can observe an interest in seeking interstices, empty plots and construction sites. But his is not just a search for aesthetic affinity, his reflections -recorded on film and in literature- lead us to believe that there exists a fascination of Wenders with the terrain vague. Is there a subtle provocation against urban planning reclaiming these landscapes, preventing them from any intervention? Is it an invitation for the city to preserve the condition of these “urban pauses”?






Today, at a time where both, contemporary ruins are becoming progressively more common and inevitable in our visual memory and transdisciplinarity is sought-after with an ever increasing recurrence, it is most relevant for architecture and urbanism to draw from lessons that the work of Wenders could reveal either between the lines in his texts or coded in film sequences every time a character appears wandering inside a “vacuum”. That beauty in the ruins that art has been offered as evidence that something went wrong in modernity he manages to portray it stressing that the interstitial embodies a spirit of regeneration, not material in nature, but human, not through architecture, but by encouraging a different manner of seeing and inhabiting the interstitial.

Algunas notas breves sobre lo feo en el arte, según Rodin.

Hace un par de semanas tuve oportunidad de visitar las nuevas instalaciones del Museo Soumaya, localizado dentro de la también estrenada Plaza Carso, en las proximidades de la zona comercial de Polanco.

La crítica internacional ha calificado, desde el día del corte del listón y de un modo bastante severo a esta pieza arquitectónica, obra de lo que hasta hace poco se conocía como LAR y que ahora se identifica como FREE (Fernando Romero Enterprises) empresa liderada por quien está casado con Soumaya Slim, hija del magnate mexicano que figura hoy en día (según la revista Forbes) como el hombre más rico del mundo. Desde marzo pasado, y hasta el día en que se dieron las posibilidades de hacer esta visita, procuré mantener mi muy humilde opinión al margen de cualquier controversia, sobre todo porque en la mayor parte de lo que veía publicado era manifiesto el trato incisivo hacia el mecenas de esta arquitectura blob, no así para quienes la proyectaron y edificaron.

Si bien, la esencia de este blog es exponer aquello que ha quedado exento de algún juicio consensuado (en virtud de no ser reiterativo con aquello que exhiben diversas publicaciones dedicadas a la arquitectura, las artes visuales, el diseño o la cultura urbana), aun así, siempre es sano verter alguna idea que se asome a la ola mediática.

Por ello, comparto someramente algunas impresiones que dejó el nuevo edificio del Museo Soumaya en la ciudad de México:

Desde el exterior la pieza resulta atractiva y dinámica, su piel singular destaca dentro del entorno en que se inserta, definido por la heterogeneidad; pero el descuidado trabajo en la mano de obra de los trabajos de albañilería en las escaleras y rampas que se integran en una base cuasi monolítica perturban aquel acierto.

La suavidad y ligereza de la envolvente, cuya forma en conjunto alude a una membrana, se contradice con la apariencia de un interior duro, sombrío y de una tosquedad más advertida por los descuidos en el trabajo de acabados en plafones y muros de tablaroca.

El guión museográfico que configura el orden del acervo concilia forzosamente obras tanto incipientes como encumbradas de Louis Gaidan, Mauricio Urillo, Max Ernst, Joan Miró y Dr. Atl en el nivel de la sala confusamente denominada Paisaje europeo y mexicano.

El último piso alberga las piezas más apreciadas de la colección; así, se instala (en un ambiente único, sin muros divisorios) un complejo diálogo entre esculturas de Rodin, Claudel, Carrier-Belleuse y Dalí; la aparente estructura radial de la cubierta -gesto cliché de la arquitectura de vanguardia- deja evidencias de una pésima manufactura en la construcción del museo.

Concluyo con una cita que ha animado el título de esta entrada y que entre esculturas de bronce, granito y mármol se exhibe en una mampara de la Sala Julián y Linda Slim.

Es feo en el arte lo que es falso, lo que es artificial, lo que pretende ser bonito y precioso, lo que sonríe sin motivo, lo que amanera sin razón, lo que se arquea o endereza sin causa, todo lo que carece de alma y verdad, todo lo que no es más que alarde de hermosura y de gracia, todo lo que miente.

Auguste Rodin.

Fotografías: Cortesía de Juan Antonio Pitones, Mayo 2011.

¿Internet para el mundo?

Hoy, 17 de mayo, se celebra el Día Mundial de Internet. Sería un tanto ocioso y poco coherente describir en estas líneas un esbozo histórico de la llamada "red de redes" o redactar a qué viene esta fecha. En su lugar, prefiero compartirles algunas bondades que esta herramienta ha venido a conformar en el muy personal ejercicio profesional y docente.

Mi primer acceso a Internet, lo recuerdo muy bien, fue en el otoño de 1996 para hacer una búsqueda de información en torno a la vida y obra arquitectónica de Louis I. Kahn. Los recursos documentales para cubrir este tema eran suficientes con el acervo bibliográfico de la UABC; no obstante, me interesaba indagar o experimentar en aquel espacio de escasos metros cuadrados en los que alumnos y profesores podían hacer uso de una de las seis o siete computadoras con las que contaba la Biblioteca Central. Después de tres minutos, quizá un par más, logré acceder por fin a una imagen del ilustre arquitecto, la misma que se muestra bajo estas líneas.

En 1997 abrí la primer cuenta de correo electrónico, misma que aun conservo en el servidor de Yahoo: apeimbert@yahoo.com. Con ella tuve y he tenido contacto con colegas, familiares, profesores... y mediante la cual administro algunas compras en línea. Asimismo, recientemente esta cuenta me ha permitido acceder a la lectura selecta de noticias (información sindicada) con el servicio denominado como RSS. Gracias a esto conozco y comparto otros blogs, como este que desde hace cuatro años emprendí.

El envío de archivos (dibujos asistidos por computadora, imágenes vectorizadas, entre otros que demandan un tamaño en bytes poco común) que en otros tiempos implicaba el uso de la mensajería o el traslado para hacer entrega física de determinada información, se ha optimizado en tiempo y forma con el apoyo de recursos gratuitos como los llamados discos virtuales, "nubes", o bien con el uso de herramientas de envío instantáneo de archivos cuya capacidad no soportan los servidores de correo electrónico más convencionales.

Por otra parte, como docente, el acceso a otros espacios para facilitar la enseñanza abierta y el aprendizaje autónomo se ha hecho posible con la plataforma Blackboard, herramienta institucional que la Universidad Autónoma de Baja California a través del Centro de Educación Abierta ha puesto al alcance de la comunidad universitaria y que, muchos reconocemos como un recurso versátil, en constante mejora y capaz de propiciar un auténtico ambiente de innovación, que trascienda los muros del aula en los distintos campi.

Hoy, accedo a través del móvil o la tableta inteligente a las asignaturas que imparto, facilitando el trabajo extra clase de los alumnos, ofreciendo un espacio virtual atractivo para las futuras generaciones de arquitectos y diseñadores, economizando los tiempos y los recursos materiales invertidos en semestres anteriores.

Las bondades han sido muchas en diversos ámbitos disciplinares, en diversos contextos geográficos y para muy diversos sectores; no obstante, etiquetar esta fecha como "mundial" está aun sobredimensionado, ya que si bien muchos podemos abrir múltiples ventanas al mundo, habría que revisar y reflexionar sobre las estadísticas: de la población mundial ¿cuántos tienen acceso a Internet?

Las cruces del diseño.

En estos días, se han aproximado casualmente dos celebraciones que atañen nuestro quehacer: el 27 de abril se conmemoró el Día Mundial del Diseño, instituido por el Consejo Internacional de Asociaciones del Diseño Gráfico, conocida también como Icograda. Por otra parte, el 3 de mayo -en el campo de la construcción- se celebra a la Santa Cruz, fiesta que se remonta hasta los tiempos de Santa Elena y su hijo, el emperador romano Constantino I.





Esta grata coincidencia es, seguramente, motivo de fiesta en diversas escuelas de diseño y arquitectura. Ante esto, es prudente preguntarse ¿cómo se ha dado la educación en nuestro país ante los constantes retos y nuevas crisis que trascienden en nuestros ámbitos profesionales?

Así como asumimos reconocer el origen de estas fiestas, ¿tenemos acaso un horizonte de aquello que aspiramos lograr, y en lo prospectivo celebrar, desde nuestras trincheras?

Hoy, en la Facultad de Arquitectura y Diseño de la UABC, un grupo de alumnos se dio a la tarea de preparar una cruz, ornamentándola como la tradición lo indica, para colocarla en el edificio central de dicha escuela; coronando así uno de los macizos y cerrados bloques de concreto que constituyen la reestructuración de aquel edificio afectado por el sismo del 4 de abril de 2010.

En virtud de animar la reflexión y sin ánimo de provocar fastidio, ni de herir susceptibilidades, menos aun de generar una ácida controversia, lanzo mis humildes consideraciones ante la yuxtaposición de dos hechos retratados en las imágenes que adjunto a esta entrada.






Creo que es importante que los profesores ligados con las bases del diseño atendamos con rigor el cumplimiento de las competencias (refiriéndome a aquellas que nos ayudan a trabajar para que el universitario sea competente) que se esperan de un alumno iniciado en el estudio del diseño. Creo que la contingencia nos regaló una oportunidad, lo que hoy se deja notar ante dos pesadas masas de una obra negra en proceso advierte que se nos ha ido de las manos... Pero la esperanza aun pervive, en ambos casos.

Relato inédito V: ¡Yo también quiero estar en el museo!

A continuación rescato un breve texto intitulado originalmente "¡Yo también quiero estar en el museo! La obra kitsch en la época de su reproductiblidad exquisita" y que, como reporte de una visita al Museo de Arte Carrillo Gil, fue entregado en la clase Arquitectura, arte y sociedad, impartida como parte del programa de Maestría en Arquitectura por el Arq. Felipe Leal. Las expresiones personales vertidas en aquel momento (octubre de 2006) quizá no serían las mismas que lo que un servidor pudiese manifestar hoy en día en torno al tema, no obstante, considero pertinente compartir estos párrafos y no dejarlos en el triste reposo del archivo muerto.

Walter Benjamín logra un vaticinio al escribir el texto La obra de arte en la época de su reproductibilidad técnica en donde reflexiona en torno a la vanguardia que aportaban el dadaismo, el constructivismo, el surrealismo; asumiendo la común convicción de la muerte del arte y su reemplazo por procesos cuyo estado -tomando el término utilizado por Dorfles- de fruición y producción estarán más próximos a la tecnificación y la mediación.Si trasladamos esta postura al acontecer que en nuestros días se está presentando en torno el culto casi desmedido al objeto kitsch, a lo naco, a lo vulgar; podemos estar conscientes de lo próximo a la noción que Dorfles nos presenta con respecto a las estratificaciones del gusto. Hoy en día nos resulta exquisito, por no decir convencional, ver un objeto kitsch en una tienda departamental, ya sea plasmado en una bolsa, en una camiseta, en un cartel publicitario, o puesto a la venta en alguna boutique como un objeto comercial sobrevalorado y etiquetado a un precio incongruente a la vulgar naturaleza de tal accesorio. Ver como íconos de identidad a personajes reconocidos popularmente como “El Santo”, Rigo Tovar, “Carmelita” Salinas, o divinizar objetos tales como la alcancía en forma de puerquito, al Superman o a una Barbie “cabezones” -consecuencia de la ingenuidad de los procesos de (reproducción “piratas”- es sintomático de que esa exquisitez por lo burdo, transportará -de hecho, ya es patente- este bagaje de lo ramplón hacia lo camp.

Apreciar alguna muestra temporal que se exhiba en el Museo de Arte Carrillo Gil de la Ciudad de México, hojear el catálogo de la Bienal Plástica Bajacaliforniana más reciente, escuchar la excitante amalgama que logran el colectivo Nortec con la Banda Agua Caliente, o ver como proliferan las sucursales de la tienda NaCo es constatar que el disfrute generalizado de lo vulgar se ha derramado de las esferas más “popularistas” hacia las más “selectas”, haciéndose ambigua la distinción entre lo kitsch y lo camp. Por su parte se ha encontrado que los mecanismos de reproducción y de (re)presentación son mayormente accesibles y las aspiraciones en torno a la abstracción escasean.

La arquitectura no escapa de este fenómeno, la disneylandización de los suburbios; el pastiche arquitectónico heredado de la posmodernidad; el copy-paste que pretende colocarse como un supuesto “homenaje” a la arquitectura del repertorio formal con que cuentan las llamadas vacas sagradas o vedettes del star system; entre otros padecimientos, hacen reconocible esa condición.

Ahora no será admisible que la crítica de arte se rehúse a abordar el problema del kitsch, problema en tanto que el estrato de lo “pésimo” se coloca en su producción, en términos cuantitativos, por encima del mid-cult, del camp... de la producción artística contemporánea.

Una cubierta para el teatro...

Esta semana iniciaron formalmente los trabajos del taller de diseño para la Rehabilitación arquitectónica del Teatro al aire libre de la UABC, emplazado en el conjunto de la Rectoría, localizada en el segundo cuadro de la ciudad de Mexicali. Esta tarea, solicitada por la Secretaría de Rectoría e Imagen Institucional, constituye parte de un proyecto más amplio en el cual se busca lograra la consolidación de un distrito cultural conformado por espacios ya existentes como la Galería de la Ciudad, la Biblioteca Pública del Estado, el CIC-Museo y la Escuela de Artes de la misma universidad; así como por lugares nuevos que pueden tomar forma al convertirse este sitio -ya transformado -en un detonador.

El taller está integrado por cerca de 15 alumnos de la Facultad de Arquitectura y Diseño, quienes contarán con la asesoría de un grupo de profesores de esta unidad académica, entre los que se encuentran Mario Carranza, Humberto Beltrán, Aarón Onchi, Mario Macalpin, Antonio Ley y Alejandro J. Peimbert.

Cabe mencionar que el componente fuerte de la intervención será la cubierta, tanto por la naturaleza del entorno, como por las condiciones de espacio abierto de este equipamiento se ha planteado de manera predeterminada que sea una cubierta ligera la que defina la transformación de este recinto universitario. Por ello, se ha considerado conveniente la invitación del especialista en estructuras ligeras, Dr. Gerardo Oliva Salinas, catedrático e investigador de la Facultad de Arquitectura de la UNAM, quien impartirá un seminario de seis días en los cuales se abordarán aspectos relacionados con el diseño de cubiertas ligeras.

Como parte de este Taller, los profesores Onchi y Peimbert ofrecieron una charla introductora en la que se comentaron algunos puntos vinculados con la cubierta en la arquitectura contemporánea; partiendo de una breve revisión histórica que incluyó la exposición del expresionismo estructural de los años cincuenta y sesenta; la aportación de Frei Otto y otros representantes de una arquitectura que puede ser inscrita en la tendencia del Hi-Tech; hasta mencionar algunos ejemplos recientes tales como las propuestas para el PS1 del MoMA en Nueva York. Asimismo, se tocó el tema de la morfogénesis de la cubierta, abundando en tópicos tales como los paraboloides hiperbólicos, las catenarias, superficies regladas, entre otros.

Arquitecturas al borde... de la crítica dará seguimiento a este proceso, importante oportunidad de vinculación de los alumnos con el ejercicio de la disciplina.

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Las mil y una réplicas.

El pasado 4 de abril se conmemoró un año del sismo que, con una magnitud de 7.2 grados en la escala Richter, nos está planteando la oportunidad de avivar nuestras conciencias en muchos ámbitos.

¿Qué hemos aprendido del millar de réplicas que se han registrado desde entonces?

¿Estamos informados respecto al modo en que es recomendable actuar ante una fenómeno natural como tal?

¿En nuestros hogares estamos dotados de lo mínimo indispensable para afrontar una contingencia de la magnitud que ya experimentamos?

¿Conocemos la situación que un número importante de residentes del Valle de Mexicali han padecido desde entonces?

¿Sabemos como reaccionaron los gobiernos estatales y municipales para atender esta emergencia colectiva?

¿Sabemos cómo están preparadas ciudadanías y gobiernos de otras latitudes con las que compartimos estas condiciones?

¿El gremio al que pertenecemos -cualquiera que este sea- ha colaborado en lo que resultaría imperante participar?

Un simulacro no resulta suficiente para que, como ciudadanía, seamos cada vez más competentes y conozcamos mejor la inevitable naturaleza del territorio que cohabitamos. Recordemos que la más dura de las réplicas fue que nuestro deslucido gobierno estatal minimizara las lamentables consecuencias, no agudicemos el impacto que nos regala nuestra naturaleza con la indiferencia.

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La pátina sobre los héroes.

En las postrimerías de la fiesta que rememora la Independencia y la Revolución Mexicana aparece un hito -no monumento- entre las escasas superficies verdes del Centro Cívico de Mexicali. Desde entonces, la diversificada respuesta de la comunidad mexicalense no se hizo esperar para cuestionar: si el Estado estaba invirtiendo en esta intervención del espacio público, por qué no se había sujeto a un proceso transparente, por la vía del concurso. [Ver: ¿Monumento?] No obstante, hace un par de semanas salió un artículo de prensa publicado en el la página web del blog local Encuentro 29 en el cual René Acuña, Director Ejecutivo del Consejo de Desarrollo Económico de Mexicali, justifica este iniciativa:

El propósito de construir La Torre Bicentenario, se debe a la inquietud de un grupo de ciudadanos y empresas que dándose cuenta que en el año que cumple nuestro país doscientos años del inicio de su movimiento de Independencia y cien años del inicio de su Revolución, no existía en nuestra ciudad el reconocimiento a quienes con su sacrificio moldearon el rumbo de nuestro país, pero lo más grave era que a las futuras generaciones, los que ahora somos adultos, en esta fecha tan importante no les inculcamos con nuestra indiferencia el amor a la patria.

Recordemos que existen dos obras, entre algunas otras, que aluden -cada una- a dichos momentos de nuestra historia nacional: la estatua ecuestre de Vicente Guerrero ubicada sobre el Bulevar Adolfo López Mateos y la estatua del General Alvaro Obregón, localizada como remate visual en el cruce de la avenida del mismo nombre y la calle Julián Carrillo, misma que tiene como fondo el edificio de Rectoría de la UABC. El estado físico en el que se encuentran la decena de piezas, destacando éstas ya mencionadas por el contexto de la celebración en este 2010, podría llevarnos a pensar que hubiera sido más loable una iniciativa (igualmente privada, claro está) que se ocupara de un exhaustivo remozamiento o restauración de -al menos- estas dos figuras que tan visiblemente lo ameritan.

En el mencionado artículo periodístico, Acuña subraya que éste ha sido un proyecto con una notable respuesta; siendo así, parece paradójico que la reacción generalizada de la ciudadanía haya manifestado, con cierta insatisfacción, la puesta en marcha de este anacrónico emblema.

La entusiasta respuesta de nuestras empresas y ciudadanos se plasma en un placa conmemorativa y nos da gran satisfacción, pues un número importante respondió a la convocatoria, esto nos anima a seguir haciendo proyectos que embellezcan nuestra ciudad y con el tiempo transformarla en la mejor de las fronteras.

Siempre son bienvenidas las iniciativas que tengan como foco de atención al espacio urbano, ese que es público y sobre el cual quedan representados los atributos que caracterizan a la más auténtica colectividad; sin embargo, para lograr "hacer ciudad" no se debe rehuir del consenso.

Más fotografías en http://www.flickr.com/photos/63251806@N00/sets/72157625425401464/

¿Homenaje o plagio?

Izq. Iglesia del Jubileo, Roma; der. Parroquia de San Francisco Javier, Mexicali.

En estos días he estado observando cómo concluyen las obras de remodelación de la Parroquia de San Francisco Javier, ubicada en el fraccionamiento Los Pinos de la ciudad de Mexicali. Debo admitir que se ha hecho notar la buena calidad de la mano de obra; asimismo, debo admitir que -desde el momento en que vi expuesta la maqueta en el interior del ya transformado templo católico- me sorprendió el modo en que la cita arquitectónica se nos manifiesta, sin respetar credos o ideologías...

Mi reacción ante aquel modelo a escala y ahora ante el templo que he frecuentado en los últimos 22 años se aproxima más a la decepción que al regocijo: el proyecto de remodelación es de una similitud innegable al diseño del laureado arquitecto norteamericano Richard Meier para la Iglesia del Jubileo, inaugurada en 2003 en los suburbios de Roma, esta iglesia fue erigida en el marco de las celebraciones del Jubileo 2000.

En otros episodios de la historia de la arquitectura occidental infinidad de obras han servido de modelo para otras que, reinterpretando la organización espacial, la composición de las fachadas o reproduciendo algún elemento arquitectónico significativo, logran imponerse por su capacidad para establecer una relectura de lo existente. Un caso paradigmático es el que Leon Batista Alberti hace en la fachada de Santa María Novella en pleno Quattrocento, el polifacético personaje se inspiró en la basílica de San Miniato al Monte (del románico florentino) para desarrollar el esquema de la portada, superando en términos de composición al referente románico.

Izq. Basíilica de San Miniato al Monte, Florencia; der. Iglesia de Santa María Novella, Florencia.

En el caso de la parroquia mexicalense, no solamente se ha acudido a la parte más débil que la memoria arquitectónica puede aportar como un mecanismo para la "cita", sino que las intenciones formales se han visto limitadas: las fachadas laterales y la solución del espacio interior lo evidencian. Así, solamente nos restaría cuestionar -por mero trámite- a qué nos enfrentamos... ¿A la honesta y deliberada construcción de un homenaje o a la esquisita tentación del plagio?